SVリーガー富田将馬選手が、春高を制した母校を激励。“東山魂”が響き合う Part 2

母校、東山高校の春高制覇を祝して、練習を訪れた大阪ブルテオンの富田将馬選手。練習を終えて、在校生の選手たちにエールを送ります。

高校時代の叶わぬ夢が今を支える

部員たちに「富田選手ってどんな人？」と水を向けると、異口同音に「いい人、やさしい」との返答が。

「監督やコーチが厳しいなかで、僕まで厳しかったら嫌でしょ（笑）」（富田選手）

こう微笑む富田選手の人柄は、短時間のふれあいからも伝わってきます。

時間があれば自分のプレーに対して質問に向かうまっすぐな部員たちの姿と、やさしく受け答えをする富田選手。ともにリスペクトのある先輩と後輩の関係性が、眩しく写ります。

さて、愛知県出身の富田選手が進学先に東山高校を選んだのにも、今につながる理由がありました。

「まず強豪校に進学することを軸にして、そのなかでも東山は全国的にもレシーブで有名なチームでした。だから、ここで自分を磨きたいなと思ったんです。

自分が一年生のときに、春高には出場したんですがベンチにも入れず、外から見てるだけでした。その経験があって、全国大会に出場して檜舞台に立ちたい、という思いが生まれました。残念ながら自分の代では惜しくもフルセットで洛南に敗れて出場が叶わなかったので、春高は夢の舞台でしたね。ただ、一流選手として活躍したいという今の思いへの原動力となっています。

自分は高校時代からもそうでしたが一歩一歩階段を上がるタイプ。コツコツやるのは東山でも培ってきた得意なスタイル。粘るのは誰にも負けませんよ（笑）」（富田選手）

今や富田選手は、大阪ブルテオンに欠かせないアタッカーとして攻守に活躍。東山高校で培った“つなぐバレー”を体現しているのです。

「去年はリーグでもなかなか出場する機会がなかったんですが、今季はスタメンで出れています。もともと守備の面では信頼があったとは思いますが、攻撃の面で自分らしさがより出せるようになったのが違いかなと感じています。持ち前のコツコツが実を結んだかなと。もちろん、狙うのはチームの初優勝です」（富田選手）

高校時代にも知りたかった“ケア”の概念

「今振り返って高校時代にやっておきたかったことですか？　体の使い方や、ケアの知識を身につけておきたかったですね。僕らの時代にそれがあればなと。今の高校生はうらやましいです。情報もギアも揃っているので」

富田選手にとっても、アルコが取り扱う「Hyperice®」は、日常のリカバリーに不可欠だそう。

「その日の疲れを残さないことが一番大事。どうしても疲れが溜まると集中力が落ちてしまいますからね。こうした器具を使ってマッサージすると、ストレッチだけでは足りない部分もカバーでき、心身ともにリラックスできます。

僕の務めるアウトサイドヒッターは、スパイクもレシーブもなんでもやりますから、筋肉をしっかりとほぐしたい。筋繊維に振動が届いてとっても気持ちいいです」（富田選手）

全国制覇のお祝いとして、チームには自身も愛用しているHyperice®の「Normatec Premier」と「Hypervolt 2」を進呈しました。

「若いからといって無理せず、しっかり筋肉をケアしてくださいね」（富田選手）

これからの東山を背負う現役生の思い

春高バレーを制して活気づいている東山高校の現役選手たち。引き締まった練習から、豊田監督や富田選手の言葉から滲み出る“東山魂”をしっかりと受け継いでいるような、頼もしい姿が見て取れます。

「全国制覇自体はうれしいことでしたが、そのぶん王者という目で見られるので、私生活からも襟を正していきたいという気持ちもあります」（岩田選手）

大会では2年生エースとしてアンダー16日本代表にも選ばれた新３年生の岩田怜緯選手は、勝って兜の緒を締めます。

「新年度からは別のチームになるので、この春高の成績は一度忘れてチャレンジャーとしてまた日本一になりたいです」（岩田選手）

「祝福をしてくださる周囲のリアクションを見て、改めて自分たちはすごいことを成し遂げたんだなと思います」（辻本選手）

1年生で出場してベストリベロ賞にも輝いた新2年生の辻本侑央選手は、初々しさものぞかせています。そして、粘ってつなぐ“東山魂”は彼ら現役生にも浸透しています。

「豊田先生の掲げる、ディフェンスありきのバレーボールがこれからの主流になっていくという思いもありましたし、それが一番しっかり学べるのが東山だと思って進学しました。ゆくゆくは世界でも活躍したいと思っているので、そのためにも東山の練習は不可欠。自分のものにしていきたいです」（岩田選手）

「それぞれの練習に、サーブ、レシーブ、ディグなど、うまくなるあらゆる要素が入っていますから、厳しい練習を乗り越えた先に日本一が待っていると思っています」（辻本選手）

最後に富田選手から進呈されたHyperice®製品を手にしてひとこと。

「強度の高い練習を続けると、やっぱり疲れは溜まってしまいます。その日の疲れをほぐして翌日に臨めるのはとってもありがたいことです。疲れを残した練習では、質が落ちて、その一日が無駄になってしまいますから。同質な練習を続けるためにも、しっかりと使わせていただきます」（岩田選手）

「全国大会は試合が連日続くから、疲れとの戦いでもあります。だから、そういう疲れは自分のストレッチだけでは不十分。こうしたギアを活用して最後まで戦える体をつくりたいです」（辻本選手）

高いパフォーマンスを安定して出すために必要なことを熟知している現代の高校生選手たち。リカバリーの質も高めることが、プレーの質を高めることと同義であると認識しているようです。

「信頼・団結・闘志」に加えて、理論的なリカバリーを実践する東山高校は、新年度、さらなる進化を遂げた姿を私たちに見せてくれるかもしれません。